A aldeia está situada na Serra do Açor, no seu flanco nordeste, junto aos seus pontos mais elevados. O Sobral estende-se, maioritariamente, na margem esquerda da ribeira do Porsim, aproveitando as encostas soalheiras que, nesta face da Serra do Açor, predominam, ora orientadas a nascente, ora a sul. Aqui, os declives são muito acentuados, especialmente junto às linhas de água, como é caso do local onde a aldeia se implantou.

A fresca e límpida ribeira, que influenciou a construção de diversos açudes, levadas, moinhos e lagares, banha os pés do aglomerado de casas, correndo num vale talhado em xisto. O Bairro do Caratão é um dos pontos mais antigos e interessantes da aldeia. No núcleo primitivo da aldeia, o casario eleva-se em escadaria, encosta acima, acompanhando as curvas pronunciadas da ribeira.

No extremo oeste da aldeia, a ribeira do Carvalho e a ribeira da Cabrieira casam as suas águas e aí nasce a ribeira do Porsim, que atravessa a aldeia e corre, genericamente, no sentido noroeste-sudeste até afluir ao Zêzere.

Sobral de São Miguel é um povoado muito antigo, como atestam os inúmeros vestígios de arte rupestre. A origem desta aldeia remonta à era romana e esteve sempre associada às antigas rotas comerciais. Existem indícios de minas mouriscas que apontam igualmente para uma vivência árabe, comprovada pelas lendas narradas pela população mais idosa. Aqui conta-se que o Sobral foi povoado por guardadores de porcos que vinham temporariamente com as suas varas para engordar com a bolota dos sobreiros. Como o Sobral era uma área atravessada por caravanas de mercadores que faziam as trocas comerciais entre o litoral e o centro da Península, começaram por construir abrigos, juntamente com as poucas casas já existentes dos guardadores de porcos. As primeiras casas foram construídas ao longo da ribeira, mais ou menos à frente de uma capela em honra de São Miguel (padroeiro da aldeia) que anos mais tarde deu lugar à atual Igreja Matriz.

Na documentação histórica conhecida, a aldeia é mencionada pela primeira vez num documento datado de 1284, das Inquirições de D. Dinis. No “Diccionario Chorographico” (1878) aparece referenciada como Sobral, estando localizada na estrada entre Castelo Branco e Arganil. Em 1888, a freguesia autonomizou-se de Casegas, adoptando a designação “Sobral de Casegas” que alterou, em 1970, para a atual, em tributo ao padroeiro. Nas décadas de 1930/1940, a aldeia beneficiou da procura internacional de volfrâmio que era explorado nas Minas da Panasqueira e em muitos outros locais da Serra do Açor.

O nome "Sobral" deriva do termo latino suberale que significa mata de sobreiros ou terreno onde crescem sobreiros. Assim, no local da aldeia ou nas suas proximidades existiria uma área significativa de sobreiros ou uns quantos sobreiros de porte notável. O que ainda hoje acontece.

A origem do nome
Sobral deriva do termo latino suberale que significa mata de sobreiros ou terreno onde crescem sobreiros. Assim, aquando da fundação da aldeia, na sua envolvente esta árvore seria abundante ou existiriam umas quantas de porte notável. O que ainda hoje acontece.

No tempo do saltipilha
Viver nestes montes e vales nunca foi fácil. Abrir o baú da memória dos habitantes mais idosos é fazer nascer lágrimas no seu olhar. Relatam-nos um filme a preto e branco em que são atores de caminhadas até à Covilhã, descalços, com um saco de carvão à cabeça ou às costas. Atores numa refeição em que uma sardinha seca era repartida por cinco irmãos. Um tio a partir para um qualquer canto do Mundo, depois o pai, depois os irmãos, e os dias da ausência sem regresso que nalguns casos duraram o resto da vida. Ou o saltipilha, aquela azáfama de mãos de homens, mulheres e crianças que remexiam os calhaus nas escombreiras ou nos córregos que descem das Minas da Panasqueira, à cata de umas pedras com minério que se poderiam ter libertado dos trabalhos da lavaria. Cesto cheio e vai de procurar quem compre, que o pouco que dava sempre era melhor que nada ter.

As casas tradicionais possuem uma arquitetura simples, que tem maior destaque nos balcões e varandas soalheiras, normalmente sombreadas por videiras. Os edifícios particulares – muitos construídos em xisto – são o ex-libris da aldeia, mas há muito mais para ver em Sobral de São Miguel. Desde as suas três pontes, das quais a mais emblemática é a Ponte do Caratão, por onde passava a Rota do Sal, até à Casa Museu João dos Santos, onde se encontram expostas várias peças do antigo quotidiano dos habitantes da aldeia.

Como não poderia deixar de ser, Sobral de São Miguel tem o seu próprio património religioso. Exemplo disso, é a Igreja Matriz de Sobral de S. Miguel, que, tal como hoje se encontra, é fruto das obras de ampliação efectuadas em 1933, sendo a  torre sineira erguida no ano de 1937. A aldeia também tem uma capela em homenagem a Santa Bárbara, mandada erigir pelos mineiros em 1938.

Quem quiser fazer uma viagem no tempo e ver como se vivia na aldeia, tem ainda construções tradicionais que valem a pena visitar. Sobral de São Miguel tem um lagar de azeite e um moinho e ainda, distribuídos pela aldeia, vários fornos comunitários. Uma visita à eira – afloramento de xisto aplanado – utilizado para descascar alguns produtos vindos do campo e ao tronco de ferrar, utilizado para imobilizar os animais quando eram ferrados. A Fonte do Caratão, também conhecida como Fonte da Ponte, foi construída em 1900, é um local muito pitoresco que vale a pena visitar.

Ainda merecem destaque:

• Antiga Escola Primária
  Edifício resultante do "Plano dos Centenários" do Estado Novo, com dois pisos, o que indicia que por aqui existiu uma significativa população escolar.
• ​Capela de Santa Bárbara
  Localizada num dos pontos mais elevados da aldeia, já em zona periférica. Edificada em 1940, quando a exploração do volfrâmio era a ocupação de muitos e a grandeza alguns.
• Eira
  No local onde confluem as duas ribeiras que originam a Ribeira do Porsim que atravessa a aldeia, um afloramento de xisto de superfície aplanada sempre foi utilizada para secar e descascar alguns dos produtos vindos dos campos.
• Tronco de ferrar
  Junto à eira, este era o equipamento utilizado para imobilizar as bestas enquanto eram ferradas.
• Fontanário
  No Largo do Cabecinho, à entrada da aldeia.

• Pica de chouriço, sardinha ou bacalhau
• Queijo e Requeijão
• Xisto

Exportar xisto
Sobral de São Miguel possui, nas suas imediações, duas pedreiras onde se explora xisto, lousa ou ardósia. Do ventre destas serranias, já saiu pedra para obras em outras Aldeias do Xisto, para algumas Aldeias Históricas, para França e para a Bélgica, onde mãos de artistas da pedra as aplicaram em nome de uma beleza quase eterna. Com tons predominantemente cinzento-escuro, as duas unidades produzem peças de diversas formas e dimensões.

GPS: 40º12’40’’N; 7º44’33’’O. Altitude: 560 m.
Sobral de São Miguel dista 40 km da Covilhã e é servida pela EN230.